Kryssningar i Chicago: En komplett reseguide

• Avstånd: 10–15 minuter bort
  
• Varför folk kombinerar dem: En smidig kombination av sightseeing i centrum inför eftermiddagens båtturer.

Guidad arkitekturbåttur och utvalda middagskryssningar utgår från Chicago River, där stadens berömda arkitektur verkligen kommer till sin rätt. Båtarna glider långsamt fram genom kanalerna i stadskärnan medan guiderna berättar om hur Chicago återuppbyggdes efter den stora branden i Chicago och kom att bli en av världens viktigaste arkitekturstäder.

Åk förbi historiska broar, torn i art déco-stil, skyskrapor i glas, dolda byggnader vid floden och berömda landmärken, medan guiderna pekar ut detaljer som de flesta besökare helt skulle missa från gatunivå. Utsikten från vattnet får Chicagos centrum att kännas mycket större och mer storslaget än när man upplever det till fots.

På kryssningar som fortsätter vidare till Michigansjön förändras upplevelsen ganska märkbart så snart båten passerat Chicagoslussen. Upplev hela Chicagos silhuett som sträcker sig längs vattnet. När vädret är klart känns den här sträckan lugnare och mer naturskön än den livligare delen av floden.

Gå runt på båten, ta bilder från olika vinklar, köp drycker eller snacks och slå dig ner på de platser där du känner dig mest bekväm. Däcken utomhus är alltid de mest populära platserna, särskilt när det är varmt väder och vid avgångar vid solnedgången.

Matkryssningar känns helt annorlunda jämfört med sightseeing-turer på dagtid. När fartyget har avgått blir upplevelsen mer lik den på en restaurang och takten saktar ner.  Beroende på vilken kryssning det gäller kan måltiderna serveras som buffé eller som flerrättersmiddagar på tallrik. Brunchkryssningar är oftast mer lättsamma och avslappnade, medan kvällsmiddag kryssningar har en mer stämningsfull atmosfär och passar bättre för en romantisk dejt.

Solnedgångskryssningar är populära eftersom staden förändras dramatiskt under själva resan. Övergången är en av de största höjdpunkterna under kvällskryssningarna i Chicago, eftersom man under en och samma tur får uppleva både dagtidens sightseeing och nattens stadsutsikt.

Fyrverkerikryssningar bygger på tidtagning snarare än berättande. Så snart showen börjar samlas nästan alla längs räcken utomhus och på de övre däcken. Stämningen blir betydligt mer livlig än på vanliga sightseeingkryssningar,

Att åka med motorbåt är en helt annan upplevelse än att åka med traditionella sightseeingbåtar. När båten når de mer öppna delarna av Michigansjön ökar kaptenen farten avsevärt. Det är här upplevelsen blir mer av en spännande åkattraktion. Räkna med vind, motorljud, stänk från sjön, snabba svängar och betydligt mer rörelse än på vanliga kryssningar.

• Vid avbokning: Väder, förhållanden på sjön eller tekniska problem kan leda till inställda turer eller ändringar av rutten. Operatörerna erbjuder vanligtvis ombokning eller återbetalning vid inställda avgångar.
  
• Ankomst: Förseningar är en av de vanligaste orsakerna till att besökare missar sina kryssningar. Av säkerhetsskäl tas landgångarna bort strax före avgång.
  
• Regler för väskor: Små väskor och ryggsäckar är vanligtvis tillåtna, men för stort bagage blir opraktiskt på fullsatta sightseeingkryssningar.
  
• Sea Dog Fyrverkerier Cruise: Du får ta med egna drycker ombord på snabbbåtskryssningen med fyrverkerier, men se till att de inte är i glasbehållare.

• Medhavd alkohol på kryssningar (gäller inte Sea Dog Fyrverkerier Cruise).
  
• Stora kylboxar eller extra stort bagage.
  
• Drönare i närheten av kajer eller fartyg.
  
• Att vistas i områden som är begränsade för besättningen under motorbåtssträckorna.

• Fotografering är tillåtet på alla typer av kryssningar.
  
• De övre däcken ger de bästa utsiktsbilderna över stadssilhuetten, medan de slutna hytterna skyddar mot vinden men ger upphov till fler reflektioner i fönstren.
  
• Stativ är i allmänhet opraktiska på kryssningar med många passagerare och kan blockera gångvägarna.
  
• Fotografering av fyrverkerier fungerar bäst från stabila positioner längs räcket som man säkrar redan i början av ombordstigningen.

• De flesta fartyg har övre däck utomhus samt slutna hytter som är klimatkontrollerade. De övre däcken erbjuder de bästa fotovinklarna, men de fylls först.  
  
• Det finns toaletter ombord, och deras tillgänglighet är fullt tillräcklig för kortare varaktigheter på kryssningar. 
  
• Berättarrösten är vanligtvis Live och på engelska. Kvaliteten på guiden har stor betydelse för upplevelsen under arkitekturkryssningar.
  
• Den guidade sightseeingkryssningen på Michigansjön erbjuder en ljudguide istället för live kommentarer.
  
• Shorelines arkitekturkryssning på Chicago River erbjuder ett alternativ för en spansk guidad tur, med avgång från bryggorna vid Michigan Avenue.

• På middagskryssningarna finns sittplatser i restaurangstil, med klimatkontrollerade matsalar inomhus och utomhusdäck med utsikt.
  
• På större fartyg är toaletter tillgängliga på flera våningar.
  
• Måltiderna ingår tillsammans med drycker som te, kaffe och vatten, medan alkoholhaltiga drycker är tillgängliga ombord mot uppvisande av giltig ID.
  
• Mimosa-brunchkryssningarna inkluderar mimosa i biljettpriset, men detta är endast tillgängligt för personer som kan uppvisa ett giltigt åldersbevis.
  
• Underhållningen kan bestå av DJ:ar, Live-musik eller dansgolv, beroende på vilken kryssning det gäller.

• Sea Dog-motorbåtar är mer utsatta för vind och stänk än traditionella sightseeingbåtar.
  
• Förvaringsutrymmet är begränsat, och lösa föremål kan vara i vägen under sträckor med hög hastighet.
  
• Berättelserna är oftast kortare och mer inriktade på underhållning.