Cruceros por Chicago: una guía completa para visitantes

• Distancia: A unos 10-15 minutos
  
• Por qué la gente los combina: Una combinación sencilla para hacer turismo por el centro antes de los cruceros de la tarde.

Las visitas guiadas en barco para admirar la arquitectura y algunos cruceros gastronómicos empiezan en el río Chicago, que es donde realmente se aprecia la famosa arquitectura de la ciudad. Las barcas navegan lentamente por los canales del centro de la ciudad mientras los guías explican cómo se reconstruyó Chicago tras el Gran Incendio de Chicago y se convirtió en una de las ciudades con la arquitectura más importante del mundo.

Pasarás por puentes históricos, torres art déco, rascacielos de cristal, edificios escondidos a orillas del río y lugares emblemáticos, mientras los guías te señalan detalles que la mayoría de los visitantes se perderían por completo desde la calle. Desde el agua, el centro de Chicago parece mucho más grande y espectacular que cuando lo recorres a pie.

En los cruceros que continúan por el lago Míchigan, la experiencia cambia bastante en cuanto el barco pasa por la esclusa de Chicago. Contempla todo el perfil urbano de Chicago extendiéndose a lo largo de la costa. Cuando hace buen tiempo, este tramo resulta más tranquilo y pintoresco que la parte del río donde hay más gente.

Muévete por el barco, haz fotos desde diferentes ángulos, cómprate algo de beber o picar y acomódate en las zonas de observación donde te sientas más a gusto. Las cubiertas al aire libre son siempre las zonas más populares, sobre todo cuando hace buen tiempo y en las salidas al atardecer.

Los cruceros con cena son una experiencia totalmente diferente a las visitas turísticas diurnas. En cuanto sale el barco, la experiencia se vuelve más parecida a la de un restaurante y el ritmo se vuelve más tranquilo.  Dependiendo del crucero, las comidas pueden servirse tipo bufé o como cenas de varios platos servidas en el plato. Los cruceros con brunch suelen ser más ligeros y desenfadados, mientras que los cruceros con cena por la noche tienen un ambiente más especial y están más pensados para una cita romántica.

Los cruceros al atardecer son muy populares porque la ciudad cambia radicalmente durante el propio trayecto. La transición es uno de los principales atractivos de los cruceros nocturnos por Chicago, ya que te permite disfrutar tanto de las vistas turísticas diurnas como de las vistas nocturnas de la ciudad en un solo recorrido.

Los cruceros para ver los fuegos artificiales se organizan en función de los horarios, más que de la narración. En cuanto empieza el espectáculo, casi todo el mundo se reúne junto a las barandillas exteriores y en las cubiertas superiores. El ambiente es mucho más animado que en los cruceros turísticos normales,

Los paseos en lancha rápida son muy diferentes de los que se hacen en los barcos turísticos tradicionales. En cuanto el barco llega a las zonas más abiertas del lago Míchigan, el capitán aumenta la velocidad de forma espectacular. Aquí es donde la experiencia se convierte en una auténtica montaña rusa. Prepárate para el viento, el ruido del motor, las salpicaduras del lago, las curvas cerradas y mucho más movimiento que en los cruceros normales.

• En caso de cancelación: Las condiciones meteorológicas, el estado del lago o problemas mecánicos pueden provocar cancelaciones o cambios en la ruta. Los operadores suelen ofrecer la posibilidad de cambiar la fecha o un reembolso en caso de que se cancelen las salidas.
  
• Llegada: Llegar tarde es una de las razones más comunes por las que los visitantes pierden el crucero. Las pasarelas se retiran poco antes de la salida por motivos de seguridad.
  
• Normativa sobre equipaje: Normalmente se permiten los bolsos pequeños y las mochilas, pero el equipaje demasiado grande resulta poco práctico en los cruceros turísticos, donde suele haber mucha gente.
  
• Crucero con fuegos artificiales «Sea Dog»: Puedes traer tus propias bebidas a bordo para el crucero en lancha rápida con fuegos artificiales, pero asegúrate de que no estén en envases de cristal.

• El alcohol que traigas de fuera en los cruceros (excepto en el crucero «Sea Dog Fireworks»).
  
• Neveras portátiles grandes o equipaje de gran tamaño.
  
• Drones cerca de muelles o embarcaciones.
  
• Permanecer de pie en las zonas reservadas a la tripulación durante los tramos en lancha motora.

• Se anima a hacer fotos en todos los tipos de cruceros.
  
• Las cubiertas superiores ofrecen las mejores vistas del horizonte, mientras que los camarotes cerrados protegen del viento, pero provocan más reflejos en las ventanas.
  
• Los trípodes suelen ser poco prácticos en los cruceros con mucha gente y pueden obstaculizar el paso por los pasillos.
  
• Para fotografiar fuegos artificiales, lo mejor es hacerlo desde posiciones estabilizadas en el raíl, que hay que fijar bien al subir al tren.

• La mayoría de los barcos tienen cubiertas superiores al aire libre y camarotes cerrados con climatización. Las cubiertas superiores ofrecen los mejores ángulos para hacer fotos, pero se llenan primero.  
  
• Hay baños a bordo y son suficientes para cruceros cortos. 
  
• La narración suele ser en directo y en inglés. La calidad del guía influye mucho en la experiencia que se vive en los cruceros de arquitectura.
  
• El crucero turístico guiado por el lago Michigan incluye una audioguía en lugar de comentarios en directo.
  
• El crucero arquitectónico por el río Chicago de Shoreline ofrece la opción de una visita guiada en español, con salida desde los muelles de Michigan Avenue.

• Los cruceros con cena cuentan con asientos tipo restaurante, comedores interiores con climatización y cubiertas exteriores con vistas.
  
• En los barcos más grandes hay aseos en varias plantas.
  
• Las comidas incluyen bebidas como té, café y agua, mientras que las bebidas alcohólicas se pueden comprar a bordo presentando un documento de identidad válido.
  
• Los cruceros con brunch «Mimosa» incluyen mimosas con la entrada, pero solo están disponibles para quienes tengan un documento válido que acredite su edad.
  
• El entretenimiento puede incluir DJ, música en directo o pistas de baile, dependiendo del crucero.

• Las lanchas rápidas de Sea Dog están más expuestas al viento y a las salpicaduras que los barcos turísticos tradicionales.
  
• El espacio de almacenamiento es limitado, y los objetos sueltos pueden resultar un estorbo en los tramos de alta velocidad.
  
• La narración suele ser más breve y estar más centrada en el entretenimiento.